"MSN-en" is een werkwoord geworden voor online chatten metbekenden. MSN Messenger is de bekendste instant messenger. MSN-en kan in tekst, maar met de juiste versie kun je ook chatten in audio en video ('video conference' of beeldtelefoon).

MSN Messenger en iChat
MSN Messenger staat standaard geïnstalleerd op de meeste Windows-pc's (Start -> Programma's -> Windows Messenger), maar je kunt het programma ook downloaden bv. via http://get.live.com/messenger/features

Is MSN (of een andere messenger) eenmaal geïnstalleerd, dan kun je op zoek naar contacten. Bijvoorbeeld door te zoeken op mailadres, of door hun inlognaam te vragen en ze als contact toe te voegen. Hoe dat precies werkt, verschilt per messenger. Als je contact ook online is (en messenger aan heeft staan), kun je chatten.Als jullie een webcam bij je computer hebben, kun je ook in audio/video met elkaar praten.

Voor mac kun je ook MSN downloaden: http://www.microsoft.com/mac/products/messenger/default.mspx . Maar mac heeft ook zijn 'eigen' chat-programma: iChat (meestal standaard geïnstalleerd), waarmee je eenvoudig kunt video-chatten, in betere kwaliteit dan met MSN.

Algemene chat-programma's
Als je niet weet wat voor programma je contacten gebruiken en het lukt niet om contact te leggen met je vrienden, kun je ook kiezen voor een "neutraal" chat-programma dat met meerdere chat-programma's kan praten. Voorbeelden hiervan zijn Pidgin en Trillian voor pc en Adium voor de mac.

Zie ook Skype: bellen via internet.